週四舉行投票的英格蘭「東部」 Clacton 選區補選已在週五早上6點左右公佈點票結果，辭任議員啟動補選的改革黨黨魁法拉治（Nigel Farage）勝出，重返國會。
美國、日本、菲律賓和澳洲4國國防部長星期四在夏威夷檀香山召開四方會議，顯示美國在印太地區組成新的小型軍事合作組織，美國官員私下稱之為「Squad」（小隊），專門用來在南海抗衡中國。
文首照片左起：美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）、澳洲的馬利士（Richard Marles）、日本的木原稔、以及菲律賓的Gilbert Teodoro。
Squad國防部長去年6月趁出席新加坡香格里拉對話首度召開四方會議，四國今年4月在菲律賓的專屬經濟水域舉行聯合海洋巡邏。
奧斯汀在星期四會議後向記者表示，四國將舉行更多聯合海洋演練，並向菲律賓提供更多安全協助；他說，美國已清楚向中國在內的所有國家表明，中國近日在南海的行為不負責任，無視國際法。
有不具名美國官員說，Squad的目標是反制在亞洲各地出現的脅迫行為，確保四國軍隊的防衛能力可互相操作，並在出現衝突時更有效合作。
官員說，Squad未來數月以至數年會展開更多聯合巡邏，而且巡邏會逐漸增加更多功能。
美國在印太地區已有另一個四邊組織QUAD，包括日本、澳洲、印度和美國，但因為印度不想跟中國太對抗，QUAD的軍事角色稍淡。
美國也跟澳洲和英國組成 AUKUS，主要目的是協助澳洲軍隊取得核動力潛艇，但AUKUS也有其他軍工科技合作，美國希望日本也能加入，而南韓本週也表示對加入AUKUS有興趣。
奧斯汀星期四另外跟木原稔和馬利士舉行三方會議，同意加強美日澳軍事合作。
美國4月召開首次美日菲三邊峰會（可參閱相關Patreon文章），再加上去年的美日韓峰會（可參閱另一篇Patreon文章），可見美國在中國周邊已放置大量「小北約」。
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