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伯明翰清潔工罷工10天未結束 多區堆積垃圾老鼠橫行

伯明翰全部近400名清潔工人全面罷工在周四踏入第10天,但工會仍未能就薪酬問題跟市政府達成共識,導致 市內多處堆積垃圾,老鼠橫行 ,街上很多在馬路上被車撞死的鼠屍沒有人處理。

英國「大政府」加稅400億鎊 僱主NI供款、資本增值稅上調 前朝印花稅優惠取消

英國財相李韻晴(Rachel Reeves,文首照片)周三中午公佈工黨政府首份預算,下個財政年度增加稅收400億英鎊,是英國歷來第二大加稅行動,僅次保守黨政府1993年的加稅。

加稅焦點是國民保險金(NI),有250億英鎊的新增收入來自NI徵費上調。

NI新措施明年4月生效,調整如下
* 僱主供款增加1.2個百分點,上調至15%
* 僱主供款門檻下調,由目前員工年薪9100鎊才要替員工支付NI,下調至5000鎊就要支付
* 僱員NI供款比率維持不變
* 增加企業的聘用稅務優惠,協助小公司應付NI供款上調的負擔

工黨大選時承諾不向「勞動階層」加稅,又要削減巨額財赤和債務,並要向公共服務增加開支,李韻晴「開刀」的選擇不多,但上調僱主NI供款仍是一大政治賭博。

負責為預算案計算經濟影響的「預算負責辦公室」(OBR)估計,到2030年左右,上調NI供款每年額外新增收入將降至161億鎊,因為僱主會因為聘用成本上升而減少員工。根據OBR對經濟、通脹等經濟的預測,這份預算亦不會對提振經濟有明顯重用。

這很容易招來工黨政府阻礙經濟、不利職位創造的批評。代表保守黨評論預算的黨魁辛偉誠(Rishi Sunak)便斥責工黨政府窒礙經濟增長,稱政府「向你們的工作徵稅,向你們的生意徵稅,向你們的儲蓄徵稅,想到什麼都徵稅」。

李韻晴在超過一小時的預算案宣讀時說,英國現在要作出重大抉擇,她決定作出負責任的選擇,恢復國家經濟穩定,保護勞動階層。

Sky News 政治新聞編輯 Beth Rigby 形容,預算案是工黨顯露真正本色的時候,上台後夠膽作出抉擇。

《衛報》的評論稱,這份預算案猶如重回工黨1945、1964和1974年上台之時——文章沒提及1997年,亦即指出這份預算是舊式工黨的作風,認為需要「大政府」去解決國家問題,推動經濟現代化。

評論指出,每年稅收增加400億鎊,來年度支出增加700億鎊,財赤增加320億鎊,公共開支佔GDP比例在2029年增至44%,較2019年高5個百分點,全部都是很大的數字。

至於其他較重要的稅務調整方面:
資產增值稅(CGT)
* 基本較低稅率由10%上調至18%,較高稅率由20%上調至24%
* CGT會依據納稅人本身支付多少薪俸稅率來決定支付哪個稅率;其他情況還有其他稅率
* 預料一年增加25億鎊收入

遺產稅
* 繳稅門檻凍結在32.5萬鎊,凍結會延長2年,至2030年
* 堵塞遺產稅漏洞,部份公司資產和農地都要繳稅,一年可增加20億鎊收入

物業印花稅
* 第二住宅物業額外印花稅由3%上調至5%
* 沒有公佈印花稅門檻上調的措施延長,亦即如期明年4月1日起取消,一般住宅印花稅的繳稅門檻由物業價值25萬鎊降回至12.5萬鎊,首次置業者的免稅門檻由42.5萬鎊降回至30萬鎊

薪俸稅
* 繳稅門檻凍結不上調,2028/29財政年度才恢復跟隨通脹上調
* 這等於薪俸稅變相加稅,但外界原本以為會更遲才重新跟隨通脹上調

私校學費
* 一如早前提及,私立學校學費由明年1月起要支付20%增值稅(VAT)
* 學校的商業地稅寬免明年4月起取消

燃油稅
* 繼續凍結,保守黨政府削減5%的措施也延長多一年

煙酒稅
* 2026年10月起引入「電子煙油稅」,每10毫升徵收2.2鎊
* 煙草稅在本屆國會任期每年增加,一般煙草稅每年以較通脹率高2個百分點上調,手捲煙稅較通過高10個百分點
* 非酒精類酒以高於通脹的比率上調,酒精類酒的稅率削減1.7個百分點


另外,李韻晴宣佈,明年4月起,滿21歲勞工最低工資時薪由11.44鎊上調至12.21鎊,18-20歲由8.6鎊上調至10鎊,長遠希望這兩個最低工資統一。

開支方面:
* 英格蘭公共醫療NHS增撥226億鎊撥款
* 教育開支增撥67億鎊
* 軍費增加29億鎊,但相對GDP比例將低於原本承諾的2.5%
* 承諾只要烏克蘭有需要,每年向烏克蘭至少給予30億鎊軍援

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