加拿大央行前行長卡尼(Mark Carney)周日當選執政自由黨黨魁,即將成為下任加拿大總理,他當天在黨大會發表勝選宣言,隨即為大選熱身,正式宣佈他上台後,立即廢除消費者碳稅,減輕家庭、農民和中小企的負擔,並會叫停大增資本增值稅(CGT)的措施,指出加拿大需要鼓勵建屋商興建更多住宅。
卡尼說,競選期間聽到很多加拿大人說希望求變,擔心生活成本、住屋危機、年輕人的未來、加拿大的未來等等。他自言是務實的人,當他看到政策沒有效果,便會改變,因此有上述宣佈。
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這2項改變並不意外。在野保守黨原本把下屆大選定調為「碳稅公投」,因為很多加拿大人覺得碳稅擾民,且增加成本,但今次黨魁選舉兩大熱門——卡尼和方慧蘭(Chrystia Freeland)——早已表明,如果上台,將會廢除消費者碳稅。
至於資本增值稅,加拿大去年宣佈加稅,增值超過25萬加元的得益,稅率由50%調升至66.7%,但政府1月底以國會「強制休會」至3月為由,認為在本屆國會會期結束前不可能完成這項加稅的立法,於是宣佈押後至2026年才執行,國民為2024年收入報稅時仍以舊制申報。這項調整,已反映杜魯多知道其接任人很大機會取消加稅。
加拿大最遲今年秋季才要大選,但很大機會提前至春季舉行。國會3月24日復會,可能一復會就通過不信任動議。卡尼亦可能就任不久,便搶在反對黨動議不信任動議前便解散國會。
卡尼在演說中表示,加拿大面對新威脅,因此需要新意念和新計劃。他直言新威脅包括川普,批評對方向加拿大實施沒有理由的關稅,攻擊加拿大工人、家庭和企業,加拿大不會讓川普得逞。
卡尼說,他的政府會繼續向美國進口實施額外關稅,直接美國尊重加拿大,並作出可靠的承諾,願意跟加拿大進行自由而公平的貿易。
他又沿襲杜魯多近日大打愛國牌,在演說中作出愛國感召,揚言美國不是加拿大,加拿大永遠不會以任何形式成為美國的一部份。他突顯加美兩國的分別,表示醫療在美國是大生意,在加拿大是權利,美國是大溶爐,加拿大是鑲嵌畫,美國不承認到大家有差異,不承認有第一民族(原住民),而且美國永遠不會給予法語任何權利。
卡尼還借川普來攻擊保守黨領袖博勵治(Pierre Poilievre),指摘博勵治跟川普一樣,只會分化國家,斥責博勵治不會敢在川普面前捍衛加拿大利益。
自由黨借這次改選黨魁,希望團結全黨,為下屆大選造勢,請來1993-2003年出任總理、91歲的克里田(Jean Chretien)在活動中發表演說。
克里田的演說其中一個重點也是加美關係,他呼籲加拿大應該有更多反制美國關稅的措施,而且要打到美國痛處,建議向出口到美國的石油、天然氣、鉀鹽、鋁和供電徵收出口稅,利用這筆收入在加拿大興建基建,例如連接亞省至魁省的天然氣輸送管道。
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