曼徹斯特市 Gorton and Denton 選區將要舉行下議院議員補選， 工黨全國執行委員會週日決定，不准首相施紀賢（Keir Starmer）勁敵、大曼徹斯特市市長貝安德（Andy Burnham，文首截圖）參選 ，理由是避免舉行不必要的市長補選，以免耗用公帑。
歐洲議會選舉２大「歐委會主席候選人」容克（Jean-Claude Juncker）和舒爾茲（Martin Schulz）２０日晚在德國電視第一台（ＡＲＤ）以德語進行了一場電視辯論。我不懂德語，沒有看，但我想起另一個問題：歐委會主席的語言能力。
Euractiv４月下旬已有一篇文章，列出主要候選人的語言能力：
容克：盧森堡語（母語），英語、法語、德言（流利），拉丁語（良好）
舒爾茲：德語（母語），英語、法語（流利），意大利語（良好），西班牙語、荷語（基本）
伏思達（Guy Verhofstadt）：荷語（母語），英語、法語（流利），意大利語、德語（中等）
姬勒（Ska Keller）：德語（母語），土耳其語、芬蘭語、英語（流利），西班牙（中等），意大利語（基本）
齊普拉斯（Alexis Tsipras）：希臘語（母語），英語（中等）
主要候選人都能說流利英語，唯獨是極左的齊普拉斯較難用英語論政。事實上，在一場有齊此５人、提供了２４種語言即時傳譯的辯論中，他是說希臘語，而容克則說法語，其餘３人仍說英語。
Euractiv的文章也說，能以英語工作及在公眾講解立場，似乎是下任歐委會主席的基本要求。不過，２００４年選擇歐委會主席時，法國便以彭定康擔任歐盟專員時極少在公開場合說法語為由，否決他接任歐委會主席。
Euractiv的文章也指出，歐委會的程序語言（procedural languages）是英語、法語和德語，因此歐委會主席有必要能同時說這３種語言。
順道一帶，文章稱這是「工作語言」（working languages），我所理解的應該不是這樣稱呼，因為歐盟機關的「工作語言」要由歐盟成員國決定，基於沒有成員國願意放棄自己的語言不是歐委會「工作語言」，因此歐委會「工作語言」依然包括歐盟全部２４種官方語言，而歐委會為了繞過這要求，因此另設一種可由歐委會自己決定的「程序語言」。同樣，理論上，在歐委會工作，聘請要求只是至少能說２種歐盟官方語言，但實際上，這２種語言必須包括英法德語其中一種，甚至絕大部份情況下是必須同時能說英法語。
能否在歐委會工作，已不是最大問題，最大問題是接觸選民。現實是，大部份歐盟選民仍不是能說能聽英語或法語，而且政客來拉票，當然最好以自己語言溝通。今屆各黨很想好像美國總統般，候選人可親自拜票，但哪人能同時說２４種官方語言？語言問題，似乎是其中一個削弱「首席候選人」（Spitzenkandidat）構想的重大因素。