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彭斯由香港出發「竄訪」台灣?

美國前副總統彭斯(Mike Pence)星期五身在台北訪問。值得注意的是,他星期四才在香港出席瑞銀的財富論壇,暫時未有媒體報導提及,但可合理假設他由香港直飛台北。根據外國媒體報導,他在香港和台北都說了一些中國或中國香港政府過往多番抨擊的內容。

英揆遭喻張伯倫 一保守黨議員變節

【文章上載於英國時間19日上午10時53分,更新於19日晚上8時47分】
英國政壇經過週三(19日)整日混亂,首相莊漢生(Boris Johnson)似乎抵住了「豬肉批事變」的挑戰,本週應該保住相位,但一名前大臣公開要求他立即辭職,而且有一名保守黨議員跳槽至工黨,意味他短期內下台的機會仍在上升,他未必挨得過5月初地方選舉。

在今天的國會質詢環節中,前脫歐大臣戴德偉(David Davis)重炮抨擊莊漢生,表示過去幾個月,自己已在選民面前替他擋箭,當選民批評「派對門」醜聞時,自己會向選民辯稱,希望大家不要忘記,莊漢生落實脫歐,疫苗接種行動也做得好好,為國家貢獻不少,但看了前一天莊漢生接受媒體的訪問,發現他完全不為醜聞承擔責任。

「因上帝之名,請離開」
戴德偉在演說中,以以下作結:「無論你做過什麼好事,你都坐得太久了......因上帝之名,請離開。」( You have sat too long here for any good you have been doing ...... In the name of God, go.)

這句是英國政治史的名言,最早出於克倫威爾(Oliver Cromwell),當國會議員遲遲不肯解散國會,進行大選時,他1653年對着這班議員,說出上面這番話,強行解散這個萬年國會。

之前1940年保守黨議員Leo Amery把這句話再說出一次,當時二戰已爆發,一向反對綏靖政策的Amery向首相張伯倫說,綏靖政策已徹底破產,為了英國政府能團結全國,抵抗納粹德國,請立即下台,而張伯倫翌日辭職,由邱吉爾接任。

莊漢生一直自比邱吉爾,奉為偶像,因此戴德偉稱莊漢生其實是張伯倫,是對他很大的侮辱。

英格蘭北部「紅牆」區不滿
另一大打擊是,代表英格蘭西北部的選區、2019年初當選的保守黨議員Christian Wakeford,在PMQ開始時坐在工黨那邊,意味他已跳槽至工黨。在英國,轉黨、特別是在兩大政黨之間跳槽,是極罕見的事,因此事件造成政壇震撼。工黨還稱,保守黨議員轉至工黨,陸續有來。

短期而言,Wakeford轉黨,對莊漢生是好事,因為保守黨內不滿他的議員,暫時不在週三提出對莊漢生進行信任表決,以示團結對付工黨,但此事仍代表,保守黨議員及基層對他十分不滿,特別是原為工黨票倉、2019年才代表保守黨勝出的英格蘭北部地區選區的議員,這些議員過檔工黨的機會不低。

另外,Sky News報導,保守黨可能改變黨魁信任表決的規則。現時,若15%議員(目前為54人)向「1922委員會」主席要求表決,這個表決便可啟動,但如果黨魁勝出表決,一年內不能再提。這令倒閣者仍不敢輕舉妄動。

現時傳出,可能修改規則,如果一年內有三分之一議員提出要求,依然可再提出黨魁信任表決。現時估計,要先修改這個規則,一旦事件,相信會很快有人挑戰莊漢生,角逐黨魁。

「豬肉批事變」
這次挑戰莊漢生黨魁地位的事件,被稱為「豬肉批事變」(Pork pie plot),因為私下討論倒閣的人以2019年才初當選的第一任議員為主,而居中協調溝通的議員是Alicia Kearns,甚至很多商討都是在她的議員辦公室召開。

Kearns代表的選區是「中部東」(East Midlands)的Rutland and Melton,選區包括 Melton Mowbray ,這個城鎮的豬肉批被譽為全英最美名,因此政壇和傳媒戲稱「豬肉批事變」。

根據賭盤和政壇觀察,一旦莊漢生下台,最大機會當選為新黨魁的是財相辛偉誠(Rishi Sunak)和外相卓慧思(Liz Truss)。

至於其餘有力角逐人士,根據賭盤排名,第3熱門至第10熱門依次為:前外相侯俊偉(Jeremy Hunt)、下議院外交事務委員會主席董勤達(Tom Tugendhat)、房屋大臣高文浩(Michael Gove)、貿易政策國務大臣莫佩妮(Penny Mordaunt)、衛生大臣賈偉德(Sajid Javid)、教育大臣查學禮(Nadhim Zahawi)、副首相藍韜文(Dominic Raab)和前首席黨鞭夏萬恒(Mark Harper)。

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