在星期三晚再有大規模反政府示威後， 保加利亞總理 Rosen Zhelyazkov 週四宣佈內閣總辭 。
Iohannis 說，他是代表羅馬尼亞角逐，羅馬尼亞已是歐洲—大西洋地區安全和穩定的支柱，羅馬尼亞是時候承擔更大責任。
Iohannis 表示，羅馬尼亞過去二十多年經歷劇烈轉型，這個經驗有助替北約塑造新的願景，迅速和有效應對組織多項挑戰和威脅。
他說，羅馬尼亞深刻了解俄羅斯攻打烏克蘭後的安全局勢，以及這個地區面對的歷史挑戰，他也相信大家要改變對北約有何任務的看法。
Iohannis 同步在 Politico 歐洲版發表評論文章，闡述他對北約的看法。
他表示，俄羅斯在可見的將來仍然是北約各國最重要和最直接的威脅，並提出北約要做到以下10點：
1、加強北約執行其任務的能力，例如加強成員國之間的合作，以提及NATO的震懾力，並跟夥伴國加強對話，主要是印太地區的國家，共同維護國際秩序
2、繼續支持烏克蘭抵抗俄軍，並確保烏克蘭朝日後加入北約之路進發
3、發展成員國的軍工業，包括改善各國生產的武器的互相操作性
4、推動成員國繼續增加軍費，除了盡快達到全部成員國國防開支相當於GDP 2%的目標，還要把當中兩成軍費投資在重大武器
5、反擊混合戰和數碼戰的威脅，保護成員國的關鍵基建
6、加強政治對話和協調，令北約更團結
7、協調北約和歐盟之間的夥伴關係
8、面對軍事以外的威脅，包括AI等科技發展及軍事數碼化、氣候變化的潛在安全影響等
9、參與國際有關限制武器、裁軍和核不擴散的討論
10、檢討北約內部運作程序
2月下旬，傳媒開始透露，美國、英國、法國和德國等大概20個成員國都支持呂特，令他成為10月接任北約秘書長的大熱。
http://europechinese.blogspot.com/2024/02/nato_22.html
不過，自2004年起連續3個秘書長都是來自北歐（依次：荷蘭原外相 Jaap de Hoop Scheffer 、丹麥原首相 Anders Fogh Rasmussen 和現任的挪威原首相 Jens Stoltenberg），一些成員國反對連續第4個秘書長來自北歐。
另外，東歐共產陣營垮台超過30年，這些國家要求有更多機會，在泛歐洲組織擔任領導職位。在歐盟，只有波蘭曾獲掌管重要機構，例如曾任歐洲理事會主席的現任波蘭總理圖斯克（Donald Tusk），以及當過歐洲議會議長的Jerzy Buzek。近日獲通過連任再多做5年的IMF總幹事佐姬娃（Kristalina Georgieva），也可算是在泛歐洲政壇出任重要位置。
一些西歐國家擔心，前東歐國家對俄羅斯敵意太深，他們出掌NATO，不利跟俄羅斯的關係，尤其不想波羅的海三國在NATO有重要影響力。然而，烏克蘭戰爭令前東歐國家相信，他們多年來警告要防範俄羅斯的防衛戰略才是正確，所以現在更應由他們領導NATO。
除了 Iohannis，愛沙尼亞總理 Kaja Kallas 也一直被傳是下任秘書長熱門。儘管她公開強烈暗示有興趣，但很多報導稱，愛沙尼亞私下沒有正式向各國表示 Kallas 角逐。
跟 Kallas 比較，Iohannis 另一大優勢是對國內政治影響較小。他 2014年當選總統，之後連任，他的任期年底結束，而 Stoltenberg 10月卸任，方便交接。
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