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委內瑞拉公投 「逾95%」支持擁 Essequibo 主權

委內瑞拉星期日舉行公投, 毫無懸念地大比數通過認為鄰國圭亞那的地區 Essequibo 屬於委內瑞拉 ,令人擔心兩國關係更為緊張。

世盃沖喜 英11月GDP意外增長

英國經濟本週有不少好消息。國家統計局(ONS)週五宣佈,英國11月 GDP 意外錄得增長,上升0.1%,主要因為期間舉行世界盃,不少人外出到酒吧或餐廳觀賽,帶動經濟上升。

外界原本以為GDP在11月會下跌。現在公佈11月錄得增長,可望減輕英國陷入衰退的風險,至少不會在2022下半年便出現,遲一點才發生,而且經濟收縮幅度會較預期低。

英國第3季GDP收縮0.3%。很多人以GDP至少連續兩季下跌定義為衰退。

不過,0.1%的增長還是較10月的0.5%增長大幅回落。11月已開始有不少工業行動,這拖累了GDP。

另外,多間超市及百貨店零售商本週先後公佈聖誕節的銷售數字,大部分都表示銷情不俗,消費者未有因高通脹而減少購物。

Tesco表示,截至1月7日的19週銷售上升5.3%;馬莎百貨在截至12月底的3個月銷售升了7.2%;Sainsbury's 表示,實體店銷售較前一年因 Omicron 來襲打擊生意,明顯有所改善,同店銷售截至1月7日的4個月升了5.9%。

時裝零售集團Next在12月30日為止的9週銷售升了4.8%,因為12月天氣寒冷,令多了人購買衣服;家具用品店 B&M 截至12月24日3個月的銷售增長6.4%。

能源價格上漲是目前困擾英國家庭和全國經濟的最大問題,但能源顧問公司本週最新預測指出,由於天然氣批發價格開始下降,預計標準用戶每年能源帳單開支會在7月跌至2500英鎊以下

英國政府現時為每年標準住戶能源開支設下2500英鎊的上限,由於政府計劃逐步削減補貼金額,預計價格上限在4月會上調至3000英鎊。如果按市場機制,能源價格也能跌至2500英鎊以下,對政府和用戶都是好事。

歐洲今個冬季比正常和暖,加上英國的天然氣儲存量較正常高,都令天然氣價格近月回落。

然而,經濟分析師和公司都預期,2023年將是英國經濟和企業經營環境十分艱難的一年,今年經濟依然預計會進一步放緩。

ONS的官員說,如果12月 GDP 收縮0.6%或以上,整個第4季的 GDP 便會錄得收縮,由於12月有更多工業行動,包括火車工人大罷工,而且有數天下大雪,這些都令生產下降。

同日Patreon文章<俄羅斯易帥——克宮內鬥的後果>


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