愛爾蘭大批政要違規聚眾 歐盟貿易專員受壓

愛爾蘭抗疫問題引發重大政治醜聞，報章Irish Examiner昨天披露，多達81名政要星期三（19日）晚上在西部城市Clifen出席一個晚餐聚會，而內閣剛巧在前一天星期二才通過，即時大幅收緊抗疫限制，包括大幅降低聚眾人數上限。出席了晚餐的農業部長Dara Calleary（FF共和黨）和參議院副議長Jerry Buttimer（FG統一黨）今天（21日）早上先後宣佈引咎下台。更多政要面對下台壓力，當中最受關注的是歐盟貿易專員霍根（Phil Hogan，FG統一黨）。

新抗疫措施生效首天的聚會

這個活動是慶祝一個高球會成立50週年，並紀念一名已故政界人物。活動星期二開始，有一連兩天的高球比賽，到星期三晚就在一間酒店舉行聚餐，81人出席。

據報，聚餐分開在兩間房間進行，每間房間少於50人，而每枱餐桌也限制人數——有說法是每桌少於10人，也有說每桌不超過6人。

偏偏內閣在星期二就通過了收緊抗疫限制，翌日生效至最少9月13日，當中活動聚眾人數限制，戶外由200人降至15人，室內就由50人減少至6人。理論上，每桌6人還勉強叫做符合規定，但愛爾蘭的室內聚眾人數限制，同時還包括該6人最多只能來自3個家庭（指同住一屋），這個聚餐無論如何都不可能會符合到最新抗疫規定。

當然，更根本的問題源自觀感。有出席的人士稱，已問過酒店和主辦方，他們說這個聚餐不會違規，才繼續出席；但問題是，在愛爾蘭全國上下為了抗疫而忍受社交活動大受影響近半年，在很多國民因為疫情而生計受損，在政府一直呼籲全國今年全年都減少不必要外出（包括在疫情曾紓緩期間）的情況下，仍有一班政要繼續社交玩樂，還要這麼大規模，愛爾蘭社會難以接受。

情形跟歐債危機一樣。國家破產，要勒緊肚皮應付危機，愛爾蘭人不會怨，但政商界「精英」把國家弄至破產，然後又傳出拖垮全國的銀行CEO可繼續支取高薪，毋須為引發公司近乎倒下而承受後果，愛爾蘭社會一定民怨沸騰。

Calleary 自己有份通過抗疫規定而繼續無視，因此面對很大批評；另一個身居要職而出席了聚餐的，還有最高法院大法官 Seamus Woulfe ，如果他都引咎下台的話，會引發很大動盪。

潛在影響歐英歐中談判

霍根也面對很大批評，他的去留就更微妙。除了出席聚餐，他另一問題是，他身為歐盟官員，現時長駐布魯塞爾，但竟然因非公務、非必要原因而回國，他應該很大機會沒有遵守到抵愛後要先隔離14天的規定。另外，有了Calleary、Buttimer兩個先例，餘下仍身居要職的政要很難不辭職。

但霍根的情況，微妙在他是歐盟官員。歐盟高官，純粹捲入本國國內嚴重醜聞，跟歐盟無關，又不是刑事行為，之前未試有這類情況，所以未知大家——包括布魯塞爾的歐盟機關圈子及其他歐盟成員國——是否認為霍根必須要下台。

另外，他主理的政策貿易，屬重要歐盟政策。一方面包括有份處理目前歐英貿易關係談判，而理論上歐英談判要在今年內完成，如果歐盟此時更迭一名重要對英談判的官員，會對歐英談判有影響。

文首影片截圖左二為霍根，是他列席7月底歐中經濟貿易對話視像會議（截圖來自歐盟執委會）。除了英國，歐盟跟中國也密鑼緊鼓進行投資協定談判，希望在今春因為疫情而延誤下，仍能趕回進度，盡量如期今年內達成協議。

投資協定問題是目前歐中關係中最重要的議題，霍根是歐方談判首席代表，如果他此時離職，對歐中關係也會有很大打擊。

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