曼徹斯特市 Gorton and Denton 選區將要舉行下議院議員補選， 工黨全國執行委員會週日決定，不准首相施紀賢（Keir Starmer）勁敵、大曼徹斯特市市長貝安德（Andy Burnham，文首截圖）參選 ，理由是避免舉行不必要的市長補選，以免耗用公帑。
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）昨天（11日）抵達捷克，展開中歐四國五天外訪行程。他今天下午會在捷克參議院發表演說，談及美捷關係和國際形勢，由於參議院議長Milos Vystrcil將在8月底訪臺，因此捷克傳媒幾天前已引述外交消息稱，蓬佩奧會在演說中，公開支持 Vystrcil 訪臺行程。
從蓬佩奧抽時間在參議院發表演說，以及他會跟 Vystrcil 見面會談，已可看出端倪，蓬佩奧應會談及訪臺問題。始終對於一個外長來說，議長不是必須要拜訪的對象，而要到國會演說，捷克的眾議院也較參議院的權力為大。
相對來說，蓬佩奧今天也會會見親中國的總統澤曼（Milos Zeman），但據報是會跟總理巴比殊（Andrej Babis）一同跟澤漫見面，因此捷克傳媒稱，這純粹是禮節性拜會，不會就某些議題進行實質討論，反映蓬佩奧不想拜訪澤曼。
90人代表團
捷克參議院一個委員會昨天通過了 Vystrcil 訪臺的一些安排， Vystrcil 會率領一個90人代表團，在8月底至9月初期間訪臺，以商界人士為主，另有8名參議員。
另外，委員會同意邀請已故上任議長、臨死前正安排訪臺的 Jaroslav Kubera 的遺孀，以及去年曾訪臺的布拉格市長賀瑞普（Zdenek Hrib）隨團。有傳聞稱會有身兼副部長級官員的議員隨團，但參院未公佈正式名單，這消息尚待證實。
防疫是此行安排時的一個重要考慮。對捷克國內而言，這個訪問團能否乘搭捷克政府專機，是焦點之一，Vystrcil 原本堅持要有政府專機，以示官方性質，拒絕行政機關矮化議會，但最終決定乘搭臺灣的商用飛機。
Vystrcil 解釋，這是防疫考慮，因為如果乘搭政府飛機，中途需要在一個地點降落，但這樣做的話，抵臺後便要先隔離14天，為了可直飛臺灣，因此改乘臺灣飛機。
Vystrcil 又說，這個代表團的成員會在出發前14天盡量先自我隔離，這可能令部份原本想參加的人要打退堂鼓。
繼續游說封殺華為
談回蓬佩奧的中歐行。在美國國務院公佈這次外訪時，已表明蓬佩奧會跟中歐四國談及中國和俄羅斯議題，而他昨天第一日行程的發言，已表示各國要警剔中、俄等國的專制主義。因此他會順道談及Vystrcil 訪臺，是很合理的推測，也很順理成章。
有關中國方面，蓬佩奧主要繼續談及5G等科技議題，游說封殺華為。蓬佩奧此行有不少活動涉及科技研討會，他明天轉訪斯洛文尼亞（即川普現任妻子的故鄉），會跟斯國簽署5G安全合作協議；明天稍後出訪的另一站奧地利，則是至今仍未正式宣佈禁止華為5G產品。
蓬佩奧另一個要針對的國家是俄羅斯，具體範疇是能源。美國一直堅持反對興建把俄羅斯油氣輸送至歐洲的 Nord Stream 2 油氣管道，並要脅就此作出制裁。蓬佩奧最後一站波蘭，其中一個討論的議題會是這條輸氣管。波蘭同樣反對 Nord Stream 2 ，認為會威脅自己及全歐洲的安全。
蓬佩奧應會同時跟波蘭討論駐軍問題。美國早前宣佈從德國撤兵1.2萬人，當中不少會抽調至駐守其他歐洲國家，包括波蘭，蓬佩奧要跟波蘭討論這方面的細節。
除了會訪問的四國，蓬佩奧這次沒有出訪的國家——中歐大國德國，也受注目，這反映美德關係持續冷淡。
【文首照片來自捷克外長Tomas Petricek的Twitter，是Petricek（左）星期二陪同蓬佩奧（中）訪問Plzen市的情況】
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