英國週四持續酷熱下，供水公司「東南水務」（SEW）星期四宣佈，即時向坎特伯雷市（Canterbury）等「東南」根德（Kent）地區多個城鎮發出「軟水管禁令」（hosepipe ban），約85萬戶受影響。
黎巴嫩首都貝魯特發生港口大爆炸後兩天，法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）昨天（6日）便到訪黎巴嫩，視察災情。某程度上，他訪黎的姿態近乎是「接管」了黎巴嫩問題：他宣佈會牽頭召開援黎國際會議，在國際上成為處理這次黎巴嫩危機的領袖；同時他的發言也高度介入黎巴嫩內政，巡視災區時向黎巴嫩人承諾，國際救援款項不會落入貪官手上，要求對爆炸慘劇進行國際獨立調查，又呼籲黎巴嫩政界需要改革，要達成新的政治協議，警告如果再不改革，黎巴嫩將會一蹶不振。
甚至，馬克龍是唯一一個政要，可以親身在較多居民的地區視察災情，沒有一個黎巴嫩官員能夠成功在沒有居民圍著咒罵下完成視察。黎巴嫩人要向一個外國領袖求援，可想而知民眾對政府及政界的憤怒有高漲。
法國高度介入黎巴嫩危機，不是爆炸後的事；黎巴嫩政局陷入混亂，也不是爆炸後才出現的事。
去年香港引發全球示威潮，香港人多留意到智利和西班牙的加泰隆尼亞的示威，但2019示威潮還包括黎巴嫩，當地政府為了增加收入，宣佈對網上通訊開徵「WhatsApp稅」，觸發該國去年10月起不斷出現大規模反政府示威。
到今年春季，一方面黎巴嫩也開始出現武肺疫情，經濟進一步受打擊，同時反政府的聲音沒有因為疫情而停過。去年已國庫空虛的黎巴嫩在疫情後，收入再受打擊，今年3月賴債，有一批到期的債務不能償付還款。
黎巴嫩要尋求向IMF及其他國際組織借款度過難關。法國就是在這個環境下，近月已不斷介入黎巴嫩問題。法國嘗試協助黎巴嫩說服國際，向黎巴嫩借款，但同時也要求黎巴嫩交出改革經濟的方案，好讓國際同意借款。
法國外長勒德里昂（Jean-Yves Le Drian）7月下旬訪問黎巴嫩，商討解決黎國金融危機時，語氣已十分不耐煩，表示法國和國際一直在等待黎巴嫩提交改革方案，但等了很久都等不到，批評黎政府很被動，甚至說「請幫助我們，好讓我們能幫助你們！」（Aidez-nous à vous aider!）
馬克龍這次的說法，是勒德里昂的加強版。借這次爆炸危機，黎巴嫩人對國內建制僅餘的一絲信任都失去後，馬克龍及法國應該會就黎巴嫩國內政治問題如何解決，發表更多意見，並更積極協調國內的談判。
法國和黎巴嫩擁有差不多一千年的聯繫。在中東，黎巴嫩地區一向是較多基督徒的地區，而且這些基督徒以馬龍尼教派（Maronite），這個教派算是天主教的一個分支。
法國人主要信奉天主教，法國國王自中古時期起，便自視為「東方（中東及近東地區）基督徒」的保護者，到16世紀，法國跟鄂圖曼帝國簽署協議，鄂圖曼承認法國的「東方基督徒保護者」地位，接受法國可插手鄂圖曼治下基督徒的事務，法國因此跟黎巴嫩地區、特別是馬龍尼派基督徒，有很深的聯繫。
到了20世紀初一次大戰後，鄂圖曼帝國瓦解，法國把黎巴嫩及敘利亞納入為自己的保護國。到黎巴嫩1943年獨立後，仍跟法國保持深厚聯繫，法國也不時介入黎巴嫩政治。例如2017年，黎巴嫩總理Saad Hariri突然在沙地阿拉伯宣佈，在伊朗和真主黨的壓力下辭職，馬克龍當時介入，幕後要求沙地、伊朗和真主黨不要干預黎巴嫩政局，協助Hariri撤回辭呈、留任總理。
黎巴嫩目近年的政治及經濟危機，根源在於其族群組成複雜，導致政治僵化，繼而令管治失效，黎巴嫩人完全不支持目前體制。馬克龍說的「新政治協議」，就是要建立新的政治體制，取代目前已運行30年的一套。
黎巴嫩1975-90曾發生15年內戰，為了平息內戰，目前體制把政治要職、國會議席等，嚴格按教派分配，例如總統要由馬龍尼教派的人出任，總理由遜尼派穆斯林擔任，國會議長由什葉派穆斯林出任，而國會議席，基督徒和穆斯林各佔一半，兩邊再按各教派進一步分配。
這個體制平衡了各教派，但也造成各派精英長年盤踞要職，過去30年由同一堆勢力執政，於是政要漸漸只顧保護自己的利益，不理民生，政府貪污、浪費及挪用公帑情況嚴重，然後公共服務、就業市場等情況惡劣，貧富嚴重不均（例如最窮一半人口只賺到10%薪金）。
最後一提：整個歐洲絕對有道德責任協助黎巴嫩，因為黎巴嫩收留了不少敘利亞難民，幫歐洲擋了不少難民。
這個政治經濟都失敗的國家，目前仍有90萬名敘利亞難民（之前試過超過100萬），而黎巴嫩人口只有685萬，即大概每7.6名國民應付1個敘利亞難民（而該國還收留了巴勒斯坦難民），以人口比例計收留最多敘利亞難民的國家。相對下，土耳其住了360萬敘利亞難民，但其人口有8200萬，平均每23名國民應付1名敘國難民。
【文首影片截圖來自France 2電視台】
相關報導：