捲「高球門」醜聞 歐盟貿易專員下台

上星期捲入愛爾蘭國內「高球門」醜聞的歐盟貿易專員霍根（Phil Hogan，FG統一黨），其發言人星期三（26日）晚宣佈，霍根辭職。

愛爾蘭上星期傳出，81名政要出席一個高球俱樂部的聚餐活動，無視政府前一天收緊的抗疫最新限聚令。消息觸發愛爾蘭社會震怒，有份出席的農業部長即時辭職。

「肯定違反抗疫規定」

之後，霍根再被揭發，隨意出入當時已經因疫情急速惡化而封城的Kildare，而且在「高球門」爆出後，沒有立即向公眾及愛爾蘭政府公開此事。

壓垮霍根的最後一根稻草，是愛爾蘭3個執政黨共和黨（FF）、統一黨和綠黨的黨魁星期二晚發表聯合聲明，明確表示霍根在愛爾蘭逗留期間，一定曾違反了國家的防疫措施。

聲明指的是14天隔離令。作為歐盟官員，霍根長駐布魯塞爾，因此傳出「高球門」時，很多愛爾蘭人已經問：霍根回國有沒有自行隔離14天？如果他去了那個聚會，應該不太可能隔離了14天？

霍根之後解釋，已經檢測了，結果呈陰性，因此不用隔離這麼久。然而，愛爾蘭的規定是，所有從「高危地區」抵愛的人，都要先隔離14天，抵愛後是否檢測確認沒有染上武肺，不是可以提前結束隔離的條件。

霍根對自己在愛爾蘭期間行蹤的說辭多次改變，包括一度稱做足14天隔離，都打擊了社會及政府對他的信任。

霍根去留的問題，在政治十分棘手。他捲入的醜聞只是愛爾蘭國內的事務，憤怒的只是愛爾蘭人，但他擔任的官職在歐盟執委會，唯一可以炒掉的只有歐盟執委會主席馮德萊恩，愛爾蘭政府無權要霍根下台，而馮德萊恩考慮的是整個歐盟的政局。總理馬丁（Michael Martin）這幾天評論霍根應否辭職時，用詞十分小心，以免被馮德萊恩覺得僭越了她的權力。

馮德萊恩之前要求霍根就事件提交解釋報告，理論上她仍在考慮如何處理。但霍根現在主動求去，省得她麻煩。事實上，如無重大、必要的原因，如果馮德萊恩不炒掉霍根，只會令歐盟在愛爾蘭的形象受打擊。

現時愛爾蘭要另行提名一人，供馮德萊恩提名為歐盟專員。馮德萊恩有權借此機會改組歐委會，亦即下一名愛爾蘭籍歐盟專員，不一定出任貿易專員，馮德萊恩可把現時其中一名專員調任。

歐英、歐中、歐美貿易談判

歐盟貿易專員是其中一個很重要的專員職位，因為貿易全屬歐盟職權，成員國不能自行跟第三方進行貿易協議談判。

霍根辭職，最受影響的歐英談判，因為貿易安排是過渡期今年底結束後、未來歐英關係的最重要一環，而且很多細節都很重要。短期內，應該由歐盟的對英政策小組組長、負責整體歐英談判的巴尼耶（Michel Barnier）暫時全部接受歐英貿易談判的部份。

歐中關係都受影響，因為歐盟和中國就投資協議的談判，理論上是最後階段，目標是今年內有共識，而這項協議是歐中關係目前最重要的議題。相對下，所受打擊會較歐英談判為好，因為統籌經濟事務的歐委會副主席Valdis Dombrovskis都有頗多介入這項談判，短期內由他全部接手，應該沒有問題。

但話說，就算沒有歐盟人事變動，由於今年春季疫情嚴重，令歐中少了很多中低級談判，歐中投資談判已龜速進行，今年內可有協議的機會早已渺茫。

歐美貿易談判應該最不受影響。儘管對美貿易是歐洲經貿最重要一環，比歐英、歐中還重要，但因為太重要，而且會牽動歐盟／歐盟各成員國跟美國的全方位關係，包括軍事等範疇，再加上歐美貿易出現劇烈爭拗，主因是目前美國總統是川普，而不是貿易關係的細節出了問題，因此在容克年代（Jean-Claude Juncker），都已是由歐委會主席自己親自出手處理。

【文首影片截圖左二為霍根，是他列席7月底歐中經濟貿易對話視像會議；截圖來自歐盟執委會】

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