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英國NHS如何運作?

英國首相施紀賢(Keir Starmer)宣佈廢除「NHS England」,又或者是BBC標題「Keir Starmer abolishes NHS England」,不少人可能第一個想法是:吓?把1948年建立的全民公共醫療制度NHS廢除?

倫敦供水商或無力還債 英政府擬臨時國有化

面對140億英鎊債務的倫敦主要食水供應公司「泰晤士水務」(Thames Water)可能再無力還債,瀕臨破產,英國政府據報正在制訂緊急方案,包括可能把泰晤士水務臨時國有化,確保倫敦供水不受影響。

英國在80年代把供水服務私有化,泰晤士水務是目前英國最大的供水商,向倫敦及英格蘭東南1500萬人提供食水,另外有污水處理服務。

如果真的把泰晤士水務臨時國有化,政府將採取「特別行政體制」(SAR),臨時接管公用服務公司。英國對上一次採取SAR是2021年接管能源供應商 Bulb,除了接手Bulb的服務,也要用公帑承擔Bulb部份虧損。

泰晤士水務的質素為人詬病多年,水管漏水是全英最嚴重,每天漏出相當於250個標準泳池的食水,又發生過污水洩漏。

水務公司普遍面對財務問題,這涉及公眾的水費。現時英格蘭和威爾斯平均每戶一年支付448英鎊水費,現在政府跟水務業談判加水費,供水商似乎要求加價40%,但有前官員估計2025年會加水費約10%。

有人批評,泰晤士水務前一個擁有者澳洲麥格理銀行搾取公司每分每毫,以派發股東派息的方法,從泰晤士水務獲取大量資金,但泰晤士水務缺乏資金維持基建,而且不能盡早還債,債務越來越高。


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