跳至主要內容

焦點文章

法國禁未滿15歲少年用社媒 憲法法院裁違憲 指侵犯表達自由及私隱權

越來越多地方禁止青少年使用社交媒體之際, 法國憲法法院週五宣佈,國會7月中通過的青少年社媒禁令違憲 ,認為侵犯了表達自由和通訊自由,令這條法例無法按原定計劃9月生效。

疾病的名字

世衛(WHO)星期二(11日)宣佈,把去年12月開始出現的「武漢肺炎病毒」,正式命名為「COVID-19」,為「冠狀病毒疾病-2019」的縮寫。此前,世衛一直只暫時簡稱為「2019-nCoV」,即「2019新型冠狀病毒」(2019 Novel Coronavirus)的縮寫。

數天前,中國政府宣佈把這種疾病暫時訂出官方名字「新型冠狀病毒肺炎」,簡稱「新冠肺炎」。不少人立即質疑中國政府想跟這次疫情劃清界線,在抗疫工作如火如荼之際仍不忘去搞一些政治正確的東西。

在此,要介紹一下疾病命名的問題,因為疾病名字會否導致歧視出現,這個問題一向有爭議,不只涉及中國,也不是這一、兩年才出現。

例如,一些中國人在質疑為何當時沒有封鎖美國、或說美國把關不力導致病毒四散的2009年H1N1流感,一開始爆發時各界稱之為「豬流感」,但這引起豬農不滿,因為一些國家因為有個「豬」字,就以防疫為由而限制豬肉入口,儘管事實上這疾病於人類間的傳播,完全跟豬沒有關係。

又或者是愛滋病,AIDS,Acquired Immune Deficiency Syndrome的簡稱,可譯「後天免疫缺乏症候群」,這種疾病的簡稱原本是GRID,Gay-related Immune Deficiency的簡稱,即「男同志相關免疫缺乏症」,因為一開始時,的確接近全部個案都在男同性戀者發生,到之後發現與性取向無關,專家都覺得GRID有點誤導,因此才改稱為AIDS。

上述例子顯示,即使純粹從科學、醫學角度,如果疾病的名字跟某一地點、社群、動物等掛鈎,可能出現誤導,甚至出現「污名化」,這些對研究疾病、防止疾病蔓延、鼓勵患者求醫等,都有影響。

當然,都有些杞人憂天的過度避免「污名化」情況,例如SARS。初時這被稱為「非典型肺炎」,大陸和香港簡稱「非典」,因為這好像跟肺炎相似,但又跟已知的肺炎種類不同。到之後世衛命名為「嚴重急性呼吸道症」,簡稱SARS,但香港特區政府一開始時的新聞公佈避開這個簡稱,明顯是覺得與「香港特區」HKSAR很相像,於是在英文的聲明強行自己縮寫做SRS。

一些疾病,例如「西班牙流感」、「德國麻疹」、「1968香港流感」等,相信大部份人都會說這已是多年前已經命名了,時代不同(當然也一定有人以此來爭辯現在可繼續以地點、社群等來命名疾病),不過,也相信很多人會問:那麼MERS為何又以中東來命名?為何可以「污名化」中東人?

這個問題的答案是:國際組織在2015年才正式確立避免「歧視」疾病名字的原則,WHO、世界動物衛生組織(OIE)和糧農組織(FAO)這3個聯合國組織商議後,確立這套原則,指出除非相關疾病的名字已被廣為使用,否則日後發現新的疾病時,就最好跟從這原則來命名疾病,當中包括「五不」原則,有5個類別的字眼最好避免,包括:
1、地方名字
2、人名
3、特定類別的動物或食物名字
4、跟文化、人口、產業或職業有關(例如「退伍軍人症」)
5、引起不必要恐慌(例如「不明」、「致命」)
有關守則可看WHO的PDF檔案

近日一些談及武肺命名的報導,部份也有談及這個守則,例如法廣這篇報導,只是不知道大家有沒有閱讀得這麼深入。

理論上,這套命名原則,或至少這個原則的最終目標——避免把某一社群、地方、動物等標籤,將之跟某一疾病無端扯上關係——是十分合理的,但實行時卻一定同時衍生新的問題。

當日WHO公佈這規則時有一篇報導,訪問了一些醫療及病毒學專家,他們指出如果根據這套原則,新疾病的名字一定會非常悶蛋,基本上只有「排數字」來命名,例如「XX病毒1號」、「XX病毒2號」等等,才能完全防止污名化及令某些人冒犯的問題,但對一般人來說,印象不會深刻,難以把各種疾病分清,對防止疾病也可能構成問題。

「COVID-19」似乎證明了上述的憂慮。至少華文圈子,相信大家仍對「武漢肺炎」印象會較「冠狀病毒疾病-2019」更深刻。至於中國官方名字,我不知道他們會繼續用「新冠」(這個是根據WHO的2019-nCoV演變出來的),還是會根據「COVID-19」命名,而根據「COVID-19」的話,亦不知道會「意譯」(例如「冠病19」?」,還是音譯(「科韋德-19」?),抑或直接用「COVID-19」不用中文字算數。

至於這個網誌、Twitter、Telegram 和 Facebook專頁,則會繼續「(中國)武漢肺炎」、「(中國)武肺」、「(中國)新(型)冠狀病毒」、「(中國)新冠」、「COVID-19」交替使用,不會只使用單一名字。這裏不是官方文件,不是新華社官媒,只要不引起混淆,一件東西、事情毋須只使用一個名字。

此網誌的熱門文章

劍橋前明星黑人教授在家身亡 家人哀他「無法承受假資訊攻勢」

上週因為捲入論文剽竊醜聞且面對校方展開調查而辭去劍橋大學教育社會學教授一職的 Jason Arday【文首照片】, 週五下午被發現在倫敦南部 Battersea 的家中身亡 ,終年41歲。

【Patreon「舊文」】丹麥社民黨——反移民左翼範例

【註:丹麥執政社民黨再一次展示,左翼政黨也能就移民議題採取跟右派一樣的立場,正當我想寫文章介紹這個現象, 發現原來我在3月底丹麥大選前夕已經在Patreon上載了這篇文章 ,只是沒有節錄到其他社交媒體;現在把全文上載,但不會修改time reference字眼,例如當時英國還未換首相】

TikTok Meta自願跟歐盟合作 打擊移民謠言 防休達事件重演

統籌科技政策的歐盟執委會執行副主席 Henna Virkkunen 星期二宣佈,TikTok 及 Meta 願意跟歐盟合作 ,跟一些事實核查機構一同加強檢查這兩間公司的平台上有沒有關於歐洲移民議題的假資訊流傳,防範類似7月底摩洛哥人大批湧入西班牙休達(Ceuta)的事件重演。

英軍無人船用華製鏡頭 數據秘密送中 緊急切斷上網功能

英國 《每日電訊報》週一頭版報導 ,英國海軍使用的 K3 Scout 無人水面載具使用了中國製的鏡頭零件,可把這些無人船的數據秘密輸送到中國,迫使軍隊把這些鏡頭的上網能力移除,以防止敏感資料外洩。

右派意揆左派丹相 聯署促收緊移民政策 矢言維護歐洲基督文化

右派/極右的意大利總理梅露妮(Giorgia Meloni,照片左)跟左派的丹麥首相費德芯(Mette Frederiksen) 週一發表聯署 ,表示兩國同樣一致力阻人口遷徒失控(uncontrolled immigration)的問題,而且會一同保護「歐洲的基督文化遺產」。