白宮週五晚公佈， 總統川普已簽署行政命令，暫停執行他9月簽署的新一輪制裁俄羅斯法案 ，不向繼續大手從俄羅斯入口石油的國家加徵100%進口關稅。
文章上載之時，白俄羅斯正舉行總統大選投票，這次選舉被視為總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）在位26年來最嚴峻的挑戰。不過，要說65歲的盧卡申科能否繼續掌權，以及白俄的政治前景如何，投票結果並不重要，重點還在投票之後會發生什麼。
從來沒有人懷疑過，這次總統大選的「官方」投票結果，將由盧卡申科勝出。之前5次選舉，盧卡申科的得票率最低一次都有77%，這次大選一樣，盧卡申科一定會做票做到自己勝出。
然而，同樣所有人都同意，盧卡申科目前在國內的民望極低，今年以來不斷有大規模反政府示威，人數之多及持續之久，是他任內26年來所罕見，而且示威對他及政府所表達的不滿，十分廣泛，並非單一議題的不滿。因此，在投票結果公佈後，無論是盧卡申科高票抑或低票當選，白俄都一定會有抗議選舉結果的示威出現。
所以，白俄的政治前景視乎選後的示威互動：究竟示威會有多大規模？如果有大示威，政府的鎮壓力度有多大？當政府鎮壓時，示威的反撲力度又有多大？
盧卡申科民望下滑，表徵是武肺疫情。今年3月COVID19病毒橫掃歐洲之際，白俄是區內唯一一個不封城的國家，堅持經濟及社交活動正常，甚至政府主動積極舉辦更多活動，以示一齊如常，例如盧卡申科落場打冰上曲棍球（文首照片來自白俄政府網頁）。
疫情已出現大半年，現在大家都知道，這種輕視傳染病——不論是政府、抑或民眾整體——的態度，只會令病毒傳播得更快。白俄人民很快就對政府的（不）防疫政策失去信心，社會自己主動執行社交距離。
白俄人形容這是另一個「切爾諾貝爾時刻」，當年切爾諾貝爾核電廠爆炸，會受影響的蘇聯白俄地區的居民被封鎖消息，頭幾天完全不知發生什麼事，而這次武肺疫情，白俄一開始也封鎖了外國的疫情消息，居民要靠在社交網絡「口耳」相傳來得知消息。
在今年選舉，原本有兩名建制派、算是有一定爭勝實力的人參選，一個是銀行家Viktar Babaryka，另一為前駐美國大使Valery Tsepkalo。當局最終以不同藉口，取消他們的參選資格，而前者已被當局以其他理由起訴，後者稱擔心自身安全而流亡俄國。
建制內有人決定出馬參選，反映建制內也有不少人對盧卡申科的決策越來越看不過眼，覺得近年白俄政府的決策過程、理念越來越古怪，尤其是十分受盧卡申科個人喜惡所左右，今年的（不）防疫政策只是這類荒誕決定的一部份、以及較明顯的問題而已。白俄的建制／既得利益集團未至於完全分裂，但起碼有一定的挑戰聲音。這解釋了為何大家覺得盧卡申科的管治面對頗嚴峻的挑戰。
白俄當局還取消了大量其他參選人的參選人資格，並大舉拘捕這些參選人及其他反對派人士——這就是為什麼一開首就說，盧卡申科一定勝選連任。當中被取消資格及被捕的包括一名商人兼博客Siarhei Tsikhanouski，結果他的妻子Sviatlana Tsikhanouskaya代為出選，成為5名獲當局確認的候選人之一。
Tsikhanouskaya只是一名家庭主婦，沒有參與社運或公開論政的經驗，但她四出拉票時，意外地受歡迎，能動員不少人，因此外界焦點放在她身上，估計在投票結束後的反政府示威，會以她為中心。
盧卡申科面對管治挑戰，除了其管治手法日趨古怪之外，還因為經濟不景。疫情固然令白俄經濟雪上加霜，但在疫情之前，白俄經濟已下滑。這一點，主要是石油業的問題，而這又跟白俄和俄國的關係變差有關。
白俄政局，以及白俄與俄國之間的關係，稍後再寫。
PS: 白俄羅斯官方曾表示，他們國名的中文譯名為「白羅斯」，刪掉「俄」字。不過，白俄羅斯這個名字，其起源、以及在大部份歐洲語言，確實有「白色的俄羅斯」的意思。除非該國連其他語言也去掉這個意思，另改其他名字，否則本網頁會沿用「白俄羅斯」一詞。
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