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拉脫維亞前總理掌歐盟貿易

歐盟貿易專員霍根(Phil Hogan,愛爾蘭,EPP)8月底因為違反國內的防疫規定而被迫下台後,歐盟執委會主席馮德萊恩今天宣佈人事調動,統籌經濟事務的歐委會副主席東博夫斯基(Valdis Dombrovskis,拉脫維亞,EPP)接過貿易政策,兼任貿易專員。

他將繼續擔任副主席職務,但他原本兼任的金融事務專員,將由愛爾蘭新提名的專員人選Mairead McGuinness接任。

由東博夫斯基接任貿易專員,馮德萊恩的主要考慮應是「方便就手」。貿易專員是其中一個歐盟執委會最大權力的官員,目前要同時處理歐美、歐英和歐中貿易談判。

歐英方面,主要由對英政策小組組長巴尼耶(Michel Barnier)處理,但當英國脫歐過渡期也結束時,巴尼耶以至整個小組都可能會取消職務,屆時要由貿易接手歐英談判。

歐中方面,主要是指投資協定,能否在今年內簽署,或至少今年內有突破,被視為歐中關係會否避免全面破裂的關鍵。在中歐經濟對話中,東博夫斯基已是歐方首席代表,跟劉鶴開會,因此他對歐中投資談判十分熟悉。

東博夫斯基是統籌歐盟所有經濟政策的副主席,因此對所有經濟事務都有一定認知。相對地,McGuinness或愛爾蘭提名的另一人選,都沒有處理過貿易政策。

東博夫斯基現年49歲,2009-2014年擔任拉脫維亞總理,2014年加入容克的歐委會,當時已是統籌經濟政策的歐委會副主席;到2016年,英國公投通過脫歐,英國籍的希爾勛爵(Lord Jonathan Hill)辭職,容克便把希爾的原職金融事務專員一職,交給東博夫斯基兼任;到2019年馮德萊恩接掌歐委會,東博夫斯基大致維持全部原有職務。

雖然是政客出身(2002年31歲便在國內出任財長),但東博夫斯基的性格較dull,作風較像一個事務官,所以由他接掌貿易,不會令歐盟就歐英、歐中等各方面的貿易談判,大幅改立場。

反而,一個來自前蘇聯國家的貿易專員,會否影響歐盟對俄羅斯及東歐的政策,會較受關注。歐盟跟烏克蘭、白俄羅斯(白羅斯)等毗鄰國家的關係,貿易佔很重要的一環,是歐盟用以影響東歐地區的外交工具之一。

至於愛爾蘭籍專員,愛爾蘭應馮德萊恩的要求,分別提名一男一女,供她選擇,但由於外界覺得馮德萊恩傾向挑選女性,而且McGuinness本身在歐盟政圈的政治能量極為強大,因此愛爾蘭只提名了一名政治實力很弱的男性人選,而未有提名外長。

McGuinness是現任歐洲議會第一副議長,擔任了歐洲議會議員16年,不但熟悉歐盟運作,在歐洲議會的人脈也極深。歐洲議會應該不會留難她,迅速通過她的任命,是她的一大優勢。


之前文章:

捲「高球門」醜聞 歐盟貿易專員下台

英國人在布魯塞爾

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