曼徹斯特市 Gorton and Denton 選區將要舉行下議院議員補選， 工黨全國執行委員會週日決定，不准首相施紀賢（Keir Starmer）勁敵、大曼徹斯特市市長貝安德（Andy Burnham，文首截圖）參選 ，理由是避免舉行不必要的市長補選，以免耗用公帑。
多年前已在閱讀此Blog的人應該知道，我一向指出，歐盟的財金政策一向奉行德國路線，在財金問題上，德國必勝，因為德國是歐盟最大金主，對歐盟的預算貢獻最大的淨支出金額。在這次爭拗中，荷蘭立場最強硬，但如果連最吃虧的德國都不介意付鈔，荷蘭也不能再反對。
默克爾星期四已先後跟荷蘭首相呂特(Mark Rutte，照片右二，照片來自德國政府網站，為今年2月歐盟峰會的情況)和意大利總理孔特(Giuseppi Conte)通電話，擺平分歧，一方面勸說呂特讓步，另一方面安撫孔特，強調歐盟及各成員國沒有離棄意大利。
但有趣的是，據報默克爾在會前向其他國家表明，這項拯救經濟方案只需要由財長會議拍板，不要把有爭議的地方上繳去歐盟峰會定奪，如果仍有爭議，就之後再開財長會議，直至達成共識為止。
另外，德國的立場也較歐債危機放鬆了。一方面，現時跟默克爾合作的是左派的社民黨(SPD)，該黨一向反對緊縮財政政策，較接納南歐的財政主張，而歐債危機時默克爾的執政盟友是在財政問題上較CDU更保守的自民黨(FPD)。另外，德國輿論也相對鬆手，儘管仍有報章抨擊意大利之前財赤嚴重，但整體上說，德國傳媒更同意瘟疫是天災，這次可以放寬某些規則。
跟上次星期二晚通宵開了16小時會議相比，這次會議十分迅速，歐元區主席、葡萄牙財長沈德諾(Mario Centeno)先進行了大概4個半小時的小組會議，跟最有意見的幾個國家，例如德國、法國、意大利、西班牙、荷蘭等商討，把他們餘下的不滿和分歧也處理，然後才正式進行全體會議，進行了不到半小時就一致通過方案。
有關上次財政會議的情況，可看回之前的文章。
方案其實跟星期二會未能通過的方案一樣：
1、歐洲投資銀行(EIB)貸款拯救中小企（2000億歐元）
2、歐盟執委會另設基金，津貼員工薪金（1000億歐元）
3、ESM向成員國政府貸款（2400億歐元）
正如之前所說，1和2爭議不大。最大爭議是3。意大利和西班牙要求完全無條件貸款，但荷蘭要求有附帶條件，須要求相關國家改革財政及經濟。
執筆時未見到正式文本，但要解決這項爭議，其實不難。一方面，荷蘭自己都同意，如果是用來支付抗疫直接開支，例如醫療額外成本，成員國可無條件申請貸款；而荷蘭在會後聲稱，申請ESM作其他救經濟用途則仍附帶條件，但如果那些條件是寬鬆到近乎跟無條件是一樣，或者條件是對全部國家劃一，不令人覺得意西兩國被區別對待，那就沒問題。
默克爾星期四較早時已表明反對「冠狀債券」，而法西兩國之前已不再堅持要有這項措施，因此星期四通過的方案順理成章隻字不提「冠狀債券」，但方案據報同時提到，待疫情穩定下來後，會討論一個重振全歐經濟的「基金」，這個「基金」可以是沒有「冠狀債券」之名、但實際落實「債務共同化」(debt mutualisation)的措施，亦即把「冠狀債券」的爭議暫時擱置，稍後再談，也不向意大利封死後門。