脫歐比抗疫重要？

英國自武肺瘟疫爆發至今，政府一直為人詬病的最重要問題是，為何到現時仍不能向醫護人員提供足夠保護衣物，而當中又涉及一個質疑：政府是否為了脫歐，寧願錯失獲取物資的機會？


這個質疑昨天（21日）又再引起討論，外交部常任秘書長 Simon McDonald 爵士昨天接受國會外交事務委員會質詢（文首影片截圖來自BBC），表示英國駐歐盟代表團有向大臣通報可從歐盟獲取物資，以及可從這個渠道買到什麼和多少物資，但因為英國已經脫歐，因此決定不參加，他還說這是個「政治決定」。

不過，大概5小時後，McDonald就發聲明，撤回上述說法，承認這個說法錯了，英國駐歐盟代表團沒有向內閣通報有關事宜。據報，包括他的直屬上司外相藍韜文（Dominic Raab）在內的多名閣員對McDonald的說法感到十分不滿。

歐盟本身早已有聯合採購協議，由歐盟統籌各成員國一起採購物資，但巧合的是，當病毒1月下旬陸續傳入歐洲各國時，英國1月底脫歐。由2月1日至12月31日的過渡期，英國仍可享有歐盟成員國的大部份權利，包括參與這個聯合採購機制，但莊漢生（Boris Johnson）政府一向希望盡快跟歐盟一刀兩斷，這個處境令莊漢生政府十分尷尬。

看回時序：

1月31日 -- 歐盟就病毒問題召開會議，4個國家提出可能需要更多PPE，與會的英國沒有提出這項要求
2月24日 -- 歐盟再召開會議，歐盟執委會要求各國匯報究竟他們要多少PPE，獲邀出席的英國沒有與會
2月28日 -- 歐盟進行第一次PPE聯合採購，不包括英國
3月15日 -- 歐盟未能進行第一次採購，需要重新招標，英國依然沒有參與
3月17日 -- 歐盟再進行兩輪採購，繼續沒有英國
3月19日 -- 英國參與了歐盟的採購委員會，但沒有參與聯合招標
3月29日 -- 英國首度有前線醫護人員因為醫治武肺病人而過身

英國政府初時是有提及英國已非歐盟國家，因此不參與歐盟的聯合採購，但很快就改了說法，指出是因為溝通出錯，看漏了歐盟寄出的電郵，當發現時已過了提出參與的限期。現時英國加入了歐盟的採購機制，但主要涉及藥物和疫苗，這方面的合作沒那麼敏感，因為除了中、美等這些大國外，很多其他國家都會聯合採購這些物資。

不過，到了今天早上，BBC又引述歐盟匿名消息人士報導，歐方強調英國有多次機會可盡早表達希望參加採購機制，絕無可能溝通出錯就導致英國未能及時通知歐盟。

而且，其他政黨的議員不是太相信 McDonald撤回聲明的說法，依然相信他昨天原本的版本。

就算不計及歐盟採購機制問題，英國政府處理其他保護物資方面都雞手鴨腳，十分狼狽。

英國向土耳其公司採購了84噸醫療物資，但遲了原定日期送貨，今天又傳出該公司沒有足夠存貨可一次過向英國送出訂購的物資。另外，英國今天亦表示，近日為NHS醫護人員的病毒檢測不准確，可能需要再進行一次檢測。