全英本週內停課 首相不排除倫敦封城

【本文在英國時間18日下午4時16分上載，在下午5時52分更新】

上星期還被嘲笑為「佛系抗疫」的英國，抗疫措施在今天(18日)急速變化。教育大臣韋廉信（Gavin Williamson）下午5時許在國會匯報時宣佈，英格蘭星期五下午後開始停課，亦即當天上完課後，學生不用上課，直至另行通知為止。另外，對於今天下午盛傳政府會決定把倫敦「封城」，首相莊漢生（Boris Johnson）在每日例行記者會中未有作出公佈，但表明不排除稍後會這樣做。

韋廉信解釋，疫情情況急劇轉變，再加上學校要維持開放及授課也感到困難，因此決定停課。他又說，如果父母不能留家照顧小孩，例如是醫療人員、超市員工等，那麼學校仍會開放，照顧這些小孩。

原定5、6月進行的公開試GSCEss和A-Level都會取消。莊漢生在每日例行記者會被問及此事時，他強調會及時安排這些考試，讓學生能如期獲取所需資格以作升學之用。

政府只能指示公立學校停課，但韋廉信要求私立及寄宿學校也跟隨停課。在英國，公立學校會向學生派發免費午餐券，韋廉信說，政府會繼續向這些學生派發午餐券。

今天較早時，蘇格蘭和威爾斯地方政府已各自宣佈，星期五(20日)全部停課。另外，北愛爾蘭更決定今天傍晚起即時停課。在蘇格蘭，首席大臣司徒瑾(Nicola Sturgeon)說，停課的原因是因為由於不少教職員和學校員工因染病或被隔離，不能上班，以致學校沒有足夠人手繼續開放。她並說，不能保證今個學期結束前能復課。

至於倫敦「封城」，以及會否限制國民社交生活及出入，莊漢生未有作出公佈，只稱他一向表示「會在正確時候作出正確舉動」，如果有需要的話，他不會猶疑推出更強硬的措施。他並再呼籲國民，嚴格聽從政府的勸籲，減少社交活動。

在記者會前，電訊報引述倫敦市長辦公室消息人士而作出有關報導，有關決定要由英國中央政府作出，以及推出相關緊急法例，有可能是會關閉某些場所，以及勒令禁止集會。

英國金融時報也作出類似報導，該報則是引述司徒瑾，她稱她聽聞英國中央政府會快將推出更嚴厲的措施，包括針對倫敦，但她沒有仔細說會是什麼措施。

根據電訊報，任何限制國民出入或社交生活的措施，將在倫敦先行，因為倫敦的情況最嚴重，較其他地方更快出現感染個案飆升。

截至星期三下午較後時間，英國武肺確診個案在此前24小時急升676，達2,626宗，而上星期四晚莊漢生會見記者，未有推出強硬措施時，個案只在600宗以下，亦即一星期內大增3倍半。最新死亡數字為104人，單日大增32人。